三度目のパラリンピック

日本車いすフェンシング協会が正式に発足したのは１９９８年４月。その年から本格的な海外遠征が始まりました。私が遠征にアテンドするようになったのもこの年からです。

今回のパラリンピック車いすフェンシング競技の代表久川豊昌選手と私は「同期の桜」です。二人とも初めての海外遠征が１９９８年５月の香港でした。この年は、７月にはドイツの世界選手権大会、そして１０月には再度香港に久川選手と二人で出かけ、一週間の特別合宿を行いました。

２０００年のシドニーパラリンピックに久川選手の出場が決定した時、小松監督を始め、関係者一同が「本当かな？？」という受け止めかたでした。海外遠征を始めて２年足らずでパラリンピック出場・・・全く予想していなかったのです。

２００４年のアテネパラリンピックは女子の谷萠子（たにともこ）選手と二人を派遣することができました。私自身、チームジャパンのユニフォームを着て、開会式で入場行進をしたのです。スタンドでなく、フィールドに自分自身がいることが信じられない経験でした。

そして今回の北京パラリンピック、久川選手にとって三回目の挑戦です。今までの全てをぶつけてほしい、納得できる試合をしてほしい。１０日に北京に向けて出発する「同期の桜」に私はそう願っています。

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車いすフェンシング・久川豊昌