人に合った仕事

以前海外の仕事のお手伝いをしていた染色作家、伊豆蔵明彦さんが、１９７０年代に新しい織りの作業場を作ったときのこと。機織り（はたおり）の職人養成のため１００人近い女性に三ヶ月間の研修をしました。ベテランの職人から緻密な織りの作業を習った人たちの中で、１０人ぐらいの女性は「どうしても指導員が教えられない」ということで不採用になりました。

小さな町の中のこと、不採用になった女性達にとって、そして家族にとってその事実は周りの人たちからの目が気になる、辛い出来事でした。数ヶ月後、追加募集をした時、不採用になった人たちが再度応募してきたというのです。どんなことがあっても頑張るから、採用してほしい、そう懇願する女性たち。

織りには不向きであるのはわかっているのですから、何か他のことを考えないといけません。そこで伊豆蔵さんは、非常に複雑な古代の組の技術で帯を作ろうと思い立ったといいます。それをその１０人の女性の仕事としようとしたのです。地味で根気のいる仕事を彼女達は毎日毎日取組んでいた、といいます。

彼女達が作った帯が商品になるまでには３年近くの時間が必要でした。その間、伊豆蔵さんは辛抱強く待ち、それに応えようと必死に取組んだ女性達でした。

このエピソードを聞いたとき、その人の持っている可能性を引き出すことの素晴らしさを思いました。不器用だからと言って切り捨てるのではなく、時間をかけて見守る。経営者としての伊豆蔵さんの大きさを感じたものでした。

効率一辺倒ではない仕事作り。今の世の中では難しいことでしょう。でも、だからこそ、どんな人にも合う仕事が探せる場が与えられたらと思うのです。